আরেকটি বিশ্বকাপ। আবারও প্রথম ম্যাচে হার। আরেকবার গ্রুপপর্ব থেকে বিদায়ের শঙ্কা জার্মানির সামনে। জাপানের কাছে ২-১ গোলের অভাবনীয় হারে দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। নকআউট পর্বের আশা বাঁচিয়ে রাখতে দোহার আল বাইত স্টেডিয়ামে আজ আরেক সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনের বিপক্ষে অগ্নিপরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে জার্মানদের। কাতার বিশ্বকাপের সূচি প্রকাশের দিন থেকেই এই ম্যাচটি নিয়ে চর্চা চলছে। কারণ, গ্রুপপর্বে এই একটি ম্যাচেই শুধু মুখোমুখি দুই সাবেক চ্যাম্পিয়ন। পরিস্থিতির কারণে হাইভোল্টেজ ম্যাচটির গুরুত্ব ও আবেদন আরও বেড়ে গেছে।

তারুণ্যের ঝলকে কোস্টারিকাকে ৭-০ গোলে গুঁড়িয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছে স্পেন। গাভি, ফেরান তোরেস, পেদ্রির মতো উঠতি তারকাদের জাদুকরী পারফরম্যান্স এবং বিশ্বকাপে নিজেদের সবচেয়ে বড় জয়ে লা রোহাদের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। জার্মানির অবস্থা ঠিক উলটো। পরিসংখ্যানও তাদের চোখ রাঙাচ্ছে। দুই বছর আগে উয়েফা নেশন্স লিগে সবশেষ দেখায় স্পেনের কাছে ৬-০ গোলে হেরেছিল জার্মানি!

আজ স্পেনের কাছে তারা হারলে এবং ‘ই’ গ্রুপের অন্য ম্যাচে কোস্টারিকার বিপক্ষে জাপান হার এড়াতে পারলে টানা দ্বিতীয়বার গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নিতে হবে জার্মানিকে। তবে তেতে থাকা জার্মানদের বিপক্ষে ফেভারিটের ফাঁদে পা দিতে নারাজ স্পেন কোচ লুইস এনরিকে, ‘জার্মানি এমন এক দল যারা সব সময় আক্রমণ করে খেলে। আমাদের মতোই বল নিয়ন্ত্রণে রেখে ম্যাচে ছড়ি ঘোরানোর চেষ্টা করে। আমাদের জন্য যা হতে যাচ্ছে সুন্দর এক চ্যালেঞ্জ। অবশ্যই তারা দাপটের সঙ্গে ঘুরে দাঁড়াতে চাইবে। জার্মানি আমাদের হারাতে পারে, তাদের সেই সামর্থ্য আছে। তবে আমরা মাটিতে পা রেখে আক্রমণাত্মক ফুটবলই খেলব।’

বাঁচা-মরার ম্যাচের আগে উইঙ্গার লেরয় সানে চোট কাটিয়ে অনুশীলনে ফেরায় ঈষৎ স্বস্তি ফিরেছে জার্মান শিবিরে। কোচ হান্সি ফ্লিক শিষ্যদের হুঁশিয়ার করে দিয়ে বলেছেন, একাদশে কারও জায়গাই নিশ্চিত নয়। অধিনায়ক ম্যানুয়েল নুয়ারের কণ্ঠে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয়, ‘রাশিয়ার অভিজ্ঞতা থেকে আমরা জানি, পরিস্থিতি কত দ্রুত বদলে যায়। আরেকটি ভুল মানে বিদায়। তবে রোববারের ম্যাচটিকে আমি সুযোগ হিসাবে দেখছি।’

জার্মানির সাবেক ফরোয়ার্ড ও কোচ ইয়ুর্গেন ক্লিন্সম্যান অবশ্য উত্তরসূরিদের নিয়ে খুব বেশি আশাবাদী হতে পারছেন না, ‘দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে জার্মানির। যদি তারা স্পেনের বিপক্ষে অলৌকিক কিছু না করতে পারে, দ্রুত বাড়ির পথ ধরতে হবে।’